Carl Linnaeus

23 Mayıs 1707 Råshult'da doğdu (Stenbrohult, Güney İsveç), 10 Ocak 1778 Uppsala'da öldü; İsveçli biyolog, hekim ve fizikçi.
Linnaeus, biyoloji ve botanikte sınıflandırma esasını getirmiş, bütün canlıları bir cetvelde göstermiştir. Onun bu metodu, bugün de kullanılmaktadır.
1727'de Lund Üniversitesine başladı. 1735'te Hollanda'ya gitti. Orada tıp doktoru unvanını aldı ve üç sene kaldı.
1737 yılında yayınladığı Genera Plantarum
(Bitki Cinsleri) adlı yapıtında bitkileri çiçek yapılarına göre cins
düzeyinde tavsif etmiştir. Daha sonra Stockholm'de deniz fizikçisi
oldu. 1741'de Uppsala'da tıp kürsüsünü kabul etti ve ertesi yıl
profesör oldu. Linnaeus 1753'te derlediği Species Plantarum
(Bitki Türleri) kitabında 6 bin kadar bitki türüne ikili adlandırma
sistemini uyguladı. 1761'de kendisine asalet imtiyazı verildi ve Carl
von Linné diye anılmaya başlandı.

Linnaeus, bitki ve hayvanlarda ikili isimlendirmeyi başlatmıştır. Bu sistemde Latince veya Yunanca
bir isimden sonra özel bir ikinci isim gelmektedir. Bitkiler için
yaptığı sınıflandırma ile, o güne kadar tarif edilemeyen bazı bitkiler,
kolaylıkla tarif edilebildi. Bitki ve hayvanları, iç bünyelerinin
benzerliğine göre cins cins gruplandırdı. Botanik ve zoolojide bugün de kısmen kullanılan terminolojiyi
(isimlendirmeyi) başlattı.

Bunlardan başka, Linnaeus ilaçlar üzerinde, İsveç etnolojisi ve coğrafyası
üzerinde de çalışmaları bulunmaktadır. İsveç'in gelişmemiş bölgelerini
gezmiş ve gördüklerini anlatmıştır. Linnaeus, bütün canlıların aynı
varlıktan ürediğini iddia eden evrim teorisinin aksini savunur. Her
türün, mutlak bir yaratıcı tarafından ayrı ayrı yaratıldığını söylerdi.

Linnaeus, her türün
iki latince kelimeden oluşan bir birim ile adlandırılmasında önermiş ve
bu kullanımda ısrar etmiştir. Bu iki kelimelik yapının ilk kelimesi o
yaşam formunun ait olduğu cinsin
ismidir. İkinci kelime ise o cinsin değişik türlerini belirtmek için
kullanılan ve türün genel özelliklerine bağlı olarak seçilmiş bağımsız
bir kelimedir. Bu yaklaşım şimdi kullanılan iki kelimelik isimlendirme
için bir temel teşkil etmiştir. Bu iki kelimelik isimler türlere ait
bilimsel isimler veya türlerin sistematik
isimleridir. Türlerin ayırt edilmesini daha da kolaylaştırmak için üç
kelimelik isimlendirme kullanılmaktadır. Bilimsel adların doğru
yazılması için; cins isimleri büyük harfle başlamalı, tür isimleri ufak
harfle başlamalı ve yazar ismi ve yayın notu eklenmelidir.

Linnaeus'dan önce, bazen bir tanımlayıcı sıfat içeren bazen ise
farklı birçok kelimeden oluşan bir isimlendirme kullanılıyordu. Bilim
adamları aynı tür için farklı isimlerde kullanabiliyorlardı. Bu
adlandırma bilim dünyasında birçok karışıklığa neden oldu. Linnaeus'un
sistemi bitki ve hayvan türlerine verilen bu farklı isimlendirmeleri
bir standarta ve kolay anlaşılan bir şekle kavuşturdu. Linnaeus
sistemini cins, takım, sınıf gruplarını ekleyerek daha da geliştirdi.

Linnaeus insan'ın deri rengine göre ayırt ettiği dört değişik ırk tanımladı. Onu izleyen biyologlar da fiziksel özellikleri temel alan ırk grupları üstünde çalıştılar. Ne var ki, bu tür sınıflandırmaların bilimsel ve kesin olmadığı daha sonra anlaşıldı.